Państwo leżące w Europie Południowej, posiadające na swoim terytorium dwie enklawy: San Marino na północy i Watykan na terenie stolicy kraju, Rzymu. Włochy cechuje wyżynny i górzysty krajobraz. Praktycznie cały kraj reprezentuje klimat podzwrotnikowy i roślinność śródziemnomorska.

Całkowita granica lądowa Włoch wynosi 1932,2 km. Sąsiadują z Francją – 488 km granicy, Szwajcarią – 740 km, Austrią – 430 km i Słowenią – 232 km. Wewnątrz terytorium Włoch znajdują się ponadto dwa państwa-enklawy: San Marino (39 km granicy) i Watykan (3,2 km).

Linia brzegowa jest dość dobrze rozwinięta, długość wybrzeża wynosi aż 7600 km. Oblewają je wody kilku akwenów Morza Śródziemnego: Morze Liguryjskie, Morze Tyrreńskie, Morze Jońskie i Morze Adriatyckie. Zachodnie wybrzeże półwyspu jest rozczłonkowane wieloma zatokami (Gaecka, Neapolitańska, Salerno) i skalistymi przylądkami. Na północy i południu wybrzeże jest przeważnie górzyste, zaś w części środkowej – nizinne. Wybrzeże wschodnie, adriatyckie jest w większości wyrównane z wąskim pasem nizin nadmorskich, na południowym wschodzie leży szeroka Zatoka Tarencka i nizinny Półwysep Salentyński. Łączna powierzchnia wysp włoskich wynosi około 50 tys. km² (1/6 pow. kraju), największe z nich to Sycylia (25,4 tys. km²) i Sardynia (23,8 tys. km²). Górzysta Sycylia, oddzielona od Półwyspu Apenińskiego wąską Cieśniną Mesyńską, stanowi przedłużenie Apeninów.

Na obszarze Włoch znajdują się dwa systemy górskie, są to Alpy na północy i Apeniny ciągnące się niemal całej długości Półwyspu Apenińskiego, którego nazwa wzięła się od tychże gór. Alpy stanowią wygięty ku północy łuk ciągnący się wzdłuż północnej granicy Włoch. Góry i wyżyny stanowią około 77% powierzchni kraju. Najwyższym punktem Włoch jest Monte Bianco di Courmayeur (4748 m n.p.m.), położony w najwyższym masywie Europy – Mont Blanc.

Duża rozciągłość południkowa kraju, równoleżnikowy (Alpy) i południkowy (Apeniny) przebieg łańcuchów górskich, stanowiących bariery klimatyczne oraz bliskość Afryki powodują znaczne zróżnicowanie klimatu. Włochy niemal w całości leżą w strefie klimatu podzwrotnikowego o jego śródziemnomorskiej odmianie, wyjątek tu stanowi centralna część Niziny Padańskiej, gdzie większy wpływ ma kontynentalizm. Klimat umiarkowany występuje w pasie Alp, gdzie charakterystyczną cechą jest występowanie piętrowości klimatycznej. Wysoko w Alpach panuje klimat górski, w najwyższych partiach typowy klimat alpejski o cechach zbliżonych do subpolarnego.

Terytorium Włoch należy do zlewiska Morza Adriatyckiego, Tyrreńskiego oraz Liguryjskiego i Jońskiego. Sieć rzeczna Włoch jest gęsta, zwłaszcza w części północnej, odwadnianej przez Pad – najdłuższą rzekę Włoch (652 km). Pad na długości około 600 km płynie przez Nizinę Padańską, gdzie jest zasilany zasobnymi w wodę dopływami alpejskimi (Ticino, Adda, Oglio i inne) oraz apenińskimi (najdłuższy Tanaro). Z Alp do Morza Adriatyckiego spływa także Adyga (długość 410 km) i Piawa. Na Półwyspie Apenińskim i wyspach rzeki są krótkie o wysokich jesienno-zimowych stanach wód i bardzo niskich w okresie letnim. Podczas lata część z nich całkowicie wysycha. Najdłuższe rzeki Półwyspu Apenińskiego to: Tyber (405 km), Arno, Reno, Ombrone i Volturno, Sycylii – Salso, Sardynii – Tirso.
Włochy zajmują pierwsze miejsce w produkcji win na świecie (zaraz po nich jest Francja) duży udział mają też w zbiorze winogron. Kraj jest wysoko rozwinięty. Górnictwo odgrywa coraz mniejszą rolę z powodu wyczerpania złóż. Największe znaczenie ma przemysł środków transportu. Istotny jest przemysł motoryzacyjny – Włosi produkują między innymi samochody marki Fiat, Ferrari, Maserati, Iveco, Lancia, Alfa Romeo, Pagani i Lamborghini, jak również wysokiej klasy motocykleDucati.
Od lat Włochy znajdują się na 2 miejscu pod względem liczby przyjeżdżających turystów zagranicznych i wpływów z turystyki, które w roku 2010 osiągnęły 53 351 mln €, tj. 3,44% PKB^[3]. W 2003 roku liczba osób odwiedzających Włochy osiągnęła 39,6 mln. W 2012 roku kraj ten odwiedziło 46,360 mln. turystów (0,5% więcej niż w roku poprzednim), generując dla niego przychody na poziomie 41,185 mld dolarów. Tym samym Włochy są na 5 miejscu na świecie pod względem ilości przybywających turystów i na 6 miejscu pod względem przychodów^[4]. Na potrzeby obsługi ruchu turystycznego zbudowano ogromną liczbę obiektów noclegowych, restauracji i barów, a coroczne wydatki promocyjne i reklamowe wynoszą ponad 230 mln euro. Baza noclegowa osiągnęła 2 mln łóżek w obiektach o rozmaitym standardzie.

Włochy są krajem prawie jednonarodowościowym. Jedynie pewne wymieszanie kultur można zauważyć na terenach przygranicznych w północnej części kraju, gdzie oprócz włoskiego obowiązują języki niemiecki, słoweński lub francuski (w zależności od graniczącego państwa). Duże zwarte skupiska osób o innej narodowości występują w Południowym Tyrolu, odrębnością odznaczają się zwłaszcza wyspy, a mieszkańcy Sardynii uważani są przez niektórych za odrębny naród. Jednak to właśnie Sardynia była inicjatorką zjednoczenia kraju w XIX wieku.

Rytm życia rodzinnego wyznaczony jest przez zwyczaje i tradycje religijne. Nie ma tu jednak zbyt wielu świąt ogólnonarodowych, za to jest bardzo dużo świąt lokalnych, które obchodzone są niezwykle hucznie. Najczęstszą okazją są dni patronów miejscowości. Podczas wszystkich świąt najbardziej rozpowszechnioną tradycją są procesje. Obnoszone są wtedy relikwie i podobizny świętego. Całości towarzyszy wrzawa, muzyka oraz występy, przypominające spektakl teatralny. Największe uroczystości obchodzone są podczas Wielkanocy, począwszy od Wielkiego Piątku. Wówczas to procesje przemierzają ulice i obnoszą figury ukrzyżowanego Chrystusa. Wśród uczestników wyróżniają się zakapturzone postacie w habitach, śpiewające pokutne pieśni.

Uroczystości te odbywają się głównie na zachodnim wybrzeżu Sycylii oraz w miastach południa, np. w Tarencie, Reggio. Natomiast w Wielką Sobotę przez ulice Nocera Tirinesa w Kalabrii przechodzi procesja biczowników.

Przed Bożym Narodzeniem w Neapolu odbywają się targi szopek. Tradycja żywej szopki pochodzi od św. Franciszka z Asyżu, który jako pierwszy ją zainicjował.

Obchodzi się tu również dzień Wszystkich Świętych. Zwyczaje nakazują, aby w ten dzień dzieci otrzymywały prezenty od rodziców w imieniu zmarłych krewnych.

Słynny jest również karnawał w Wenecji, który trwa przez pięć dni przed Środą Popielcową. Jest to wielka parada kostiumów i ręcznie wykonywanych masek. Na ten tydzień przyjeżdża do Wenecji wielu turystów, których głównym celem jest uczestniczenie w tych uroczystościach.

Pomimo że Włochy są państwem praktycznie jednonarodowościowym, częściej odczuwane jest ich przywiązanie do danego regionu niż do całego kraju. Odmienność poszczególnych regionów przejawia się w lokalnych tradycjach kulturowych, standardzie życia, dialektach, a także w krajobrazie.

Kultura i tradycja artystyczna Włoch wywarła ogromny wpływ na sztukę i kulturę innych krajów Europy. Niemal każdy zna takie nazwiska jak Leonardo da Vinci, Michał Anioł czy Botticelli.

Ich dzieła, często nawet nie kojarzone ze swoimi autorami, weszły na stałe do kanonu sztuki: „Mona Lisa”, Kaplica Sykstyńska lub Pieta. Florencja, Rzym, Wenecja to miasta, do których zdąża wielu Europejczyków chcących poznać swoje kulturowe korzenie.
Język włoski jest, pod względem słownictwa, najbliższy łacinie ze wszystkich języków romańskich. Współczesny włoski dużo zawdzięcza takim pisarzom, jak Dante Alighieri i Alessandro Manzoni, którzy za standard obrali język wyedukowanych Toskańczyków. Dzisiaj mówi się, że najlepsza mowa to la lingua toscana in bocca romana (toskański w rzymskich ustach). Aż do niedawna obok oficjalnego języka włoskiego istniało ponad 1,5 tysiąca dialektów. Językiem włoskim na świecie posługuje się ponad 100 milionów ludzi.
Walutą we Włoszech jest euro (EUR). 
Przelicznik przedstawia się następująco: 1 EUR = 4.1211 Pln

chleb (sztuka) 10,92 PLN (2,65 EUR)  Przedział cenowy: 1,20-6,00 EUR	bułka (sztuka) 0,82 PLN (0,20 EUR)  Przedział cenowy: 0,20-0,30 EUR	masło (200g) 7,21 PLN (1,75 EUR)  Przedział cenowy: 1,40-3,00 EUR
ser żółty (1kg) 41,21 PLN (10,00 EUR)  Przedział cenowy: 6,50-15,00 EUR	jajka (10 sztuk) 7,42 PLN (1,80 EUR)  Przedział cenowy: 0,20-2,90 EUR	szynka (1kg) 74,18 PLN (18,00 EUR)  Przedział cenowy: 10,00-30,00 EUR
pomidory (1kg) 6,18 PLN (1,50 EUR)  Przedział cenowy: 0,80-2,00 EUR	ogórki (1kg) 5,36 PLN (1,30 EUR)  Przedział cenowy: 1,00-1,40 EUR	ketchup (500ml) 7,01 PLN (1,70 EUR)  Przedział cenowy: 1,30-2,00 EUR
mleko (1l) 4,12 PLN (1,00 EUR)  Przedział cenowy: 0,70-1,60 EUR	jogurt owocowy (150ml) 2,47 PLN (0,60 EUR)  Przedział cenowy: 0,30-0,70 EUR	ziemniaki (1kg) 4,53 PLN (1,10 EUR)  Przedział cenowy: 1,00-2,10 EUR
ryż (400g) 12,36 PLN (3,00 EUR)  Przedział cenowy: 0,80-3,10 EUR	makaron (400g) 3,30 PLN (0,80 EUR)  Przedział cenowy: 0,40-1,30 EUR	mięso mielone (1kg) 24,73 PLN (6,00 EUR)  Przedział cenowy: 5,00-12,00 EUR
filet z kurczaka (1kg) 36,68 PLN (8,90 EUR)  Przedział cenowy: 7,00-12,00 EUR	ryby (1kg) 45,33 PLN (11,00 EUR)  Przedział cenowy: 10,00-15,00 EUR	olej (1l) 10,92 PLN (2,65 EUR)  Przedział cenowy: 1,40-4,00 EUR
woda mineralna (1,5l) 1,65 PLN (0,40 EUR)  Przedział cenowy: 0,30-0,50 EUR	coca-cola (2l) 7,42 PLN (1,80 EUR)  Przedział cenowy: 1,10-2,50 EUR	sok (1l) 5,77 PLN (1,40 EUR)  Przedział cenowy: 0,50-1,70 EUR
kawa (250g) 10,30 PLN (2,50 EUR)  Przedział cenowy: 2,00-3,50 EUR	herbata (20 torebek) 9,07 PLN (2,20 EUR)  Przedział cenowy: 1,50-2,50 EUR	cukier (1kg) 4,53 PLN (1,10 EUR)  Przedział cenowy: 1,00-1,30 EUR
REKLAMA
piwo (0,5l) 4,12 PLN (1,00 EUR)  Przedział cenowy: 0,75-1,50 EUR	wódka (0,5l) 32,97 PLN (8,00 EUR)  Przedział cenowy: 6,00-10,50 EUR	wino (0,75l) 16,48 PLN (4,00 EUR)  Przedział cenowy: 2,50-15,00 EUR
REKLAMA
papierosy (paczka) 20,61 PLN (5,00 EUR)  Przedział cenowy: 4,30-5,00 EUR	chipsy (duża paczka) 6,18 PLN (1,50 EUR)  Przedział cenowy: 1,50-2,70 EUR	czekolada (sztuka) 5,15 PLN (1,25 EUR)  Przedział cenowy: 0,79-2,00 EUR